A posição dos braços afeta como corremos, mas provavelmente não da forma que a maioria esperaria, segundo um novo estudo de biomecânica da parte superior do corpo. O estudo conclui que o ideal pode ser o modo que já está sendo usado pelo indivíduo.
Corrida de longa distância, é claro, requer muita energia. Quase todo aspecto da atividade aumenta o gasto de energia, como manter o corpo ereto e, feito um metrônomo, primeiro jogar uma perna e depois a outra para frente e na direção do chão.
Porém, cientistas e treinadores têm especulado que "bombear" os braços, ainda que exija energia, reduz o custo metabólico total da corrida ajudando a equilibrar o corpo em movimento, aumentando a propulsão e, talvez, gerando um pouco mais de impulso para nos levantar do chão a cada passada. Em outras palavras, balançar os braços torna a corrida mais fácil.
Essa ideia, por mais lógica que pareça, não era comprovada. Assim, para o novo estudo publicado no periódico
"The Journal of Experimental Biology", pesquisadores da Universidade do Colorado convidaram 13 corredores adultos e experientes a botar seu tênis de corrida preferido e visitar o laboratório.
Durante a primeira sessão, os corredores colocaram máscaras para registrar quanto oxigênio inspiravam e quanto dióxido de carbono liberavam. Tais medições estabelecem o gasto de energia. Os corredores ficaram em repouso durante sete minutos, enquanto os cientistas determinavam os números de base.
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A seguir, os homens e mulheres que tomaram parte no estudo correram em esteiras num ritmo confortável, enquanto mantinham os braços normalmente em sua posição de preferência ou em uma de três posições incomuns. Num exemplo, eles mantiveram os braços caídos atrás das costas, em outro, os braços estavam cruzados no peito, como uma múmia e, no último, seguraram as mãos, com os dedos entrelaçados, na nuca. Em cada caso, os voluntários correram durante sete minutos, com um período de descanso entre cada pique. A respiração foi monitorada o tempo inteiro.
Em outra visita ao laboratório, os corredores vestiram marcadores reflexivos nos ombros, tronco e pernas, repetindo as quatro variações de posicionamento dos braços, enquanto os pesquisadores os acompanhavam com filmadoras tridimensionais de captura de movimento.
Como os cientistas previam, os resultados mostraram que os voluntários usaram menos energia e foram mais eficientes quando corriam normalmente, com os braços balançando na lateral. A cada mudança de posição do braço, a eficácia caía. Manter os braços atrás das costas exigiu 3% a mais de energia do que correr normalmente; cruzá-los custou 9% a mais e, deixá-los atrás da cabeça demandou mais 13%.
As filmagens da captura de movimento estabeleceram por que as posições excêntricas dos braços eram tão ineficazes. Quando os corredores não balançavam os braços, conforme demonstram as mensurações biomecânicas, eles não conseguiam contrabalançar de imediato a ação de pêndulo das pernas. A parte superior do corpo começou a oscilar. Como um joão-bobo, eles cambaleavam, aumentando os movimentos e consumo de energia. O momento linear ascendente dos corredores não mudou com a não utilização dos braços, rejeitando a ideia de que o balanço gera desvios.
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USAR UMA TÉCNICA INCORRETA - quando usa uma técnica inadequada, o corredor despende muita energia durante o exercício. O diretor da empresa de assessoria esportiva Run&Fun Mário Sérgio Andrade Silva recomenda que se busque orientação em revistas especializadas ou ajuda de um treinador para analisar como anda sua técnica de corrida Thinkstock/ Fonte: Run&Fun
Em essência, os cientistas constataram que os braços formam um belo acessório para corredores.
"O balanço normal do braço é uma forma muito mais barata energeticamente para neutralizar o movimento das pernas do que usando os músculos do torso", disse Christopher J. Arellano, pesquisador de pós-doutorado dos Institutos Nacionais de Saúde na Universidade Brown e principal autor do estudo.
Ainda que previsível, essa conclusão necessitava ser testada, explicou Rodger Kram, professor de fisiologia integrativa na Universidade do Colorado, autor sênior do estudo. "Obviamente, é improvável que alguém corra com as mãos na cabeça, mas queríamos ver o que aconteceria nesse caso". A resposta é que cada passada se tornava um pouco mais cansativa.
Ao mesmo tempo, os resultados oferecem um incentivo surpreendente aos corredores cujo balanço do braço pode ser idiossincrático.
"Havia uma variação tremenda no balanço normal dos braços dos voluntários", contou Arellano. Todos dobravam os cotovelos, mas tirando isso, alguns eram travados e robóticos, outros relaxados. A maioria movimentava os braços levemente à frente do peito a cada passada. Em grande medida, a eficácia não era afetada por essas diferenças, concluíram os pesquisadores.
"É uma boa notícia", disse Kram. "Houve uma moda de dizer aos corredores para manter os braços desse jeito ou daquele e não cruzá-los na frente do peito".
As descobertas do estudo enfatizam que não existe um jeito ideal único para balançar os braços, desde que o movimento ocorra. "A maioria das pessoas vai usar o balanço dos braços que seja mais eficiente para elas".
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